Miniplaneten La Silla og Mælkevejen

Det ligner en lille planet, men ugens Picture of the Week er ESOs La Silla Observatorium vist med en fotografisk teknik, som kaldes stereografisk projektion, hvor et fladt billede projiceres over på en kugle.

La Silla, som er hjemsted for flere af ESO-familiens instrumenter, blev taget i brug i 1969. Det er ESOs første observatorium, og det har også været i front med mange videnskabelige og teknologiske landvindinger. ESOs nyskabende 3,58-meter New Technology Telescope (NTT) var det første i Verden med computerkontrolleret, eller aktivt hovedspejl. Det er en teknik, som siden er brugt i ESOs Very Large Telescope (VLT), hvor alle fire 8-meterspejle er aktive. Det yderst præcise instrument HARPS - The High Accuracy Radial velocity Planet Searcher er koblet på ESOs 3,6-meter teleskop, og det er en meget succesrig exoplanetjæger, som blandt meget andet har opdaget den første jordlignende planet i en stjernes beboelige zone.

Hen over La Sillaplaneten hæver den lysende bue af vores egen galakse, Mælkevejen sig. Det er de tørre forhold i Chilse Atacamaørken, som gør det muligt at opleve det syn. La Silla har mere end 300 skyfrie nætter årligt.