ELTs ørkenhjem

Cerro Armazones er hjemsted for ESOs kommende flagskib, Extremely Large Telescope (ELT). Stedet er i Chiles Atacamaørken, blot 20 km fra ESOs Paranal Observatorium, hvor blandet Very Large Telescope er placeret. Cerro Armazones top er godt og vel 3000 meter over havet. Det fremgår tydeligt hvor isoleret denne bjergtop ligger, når man ser Mælkevejens klare bue, som her på billedet indrammer det kunstige krater på toppen af Armazones. Det, at man er så langt fra byernes lysforurening, gør Atacamaørkenen til et ideelt sted for astronomiske anlæg; og dermed også for ELT, som bliver Verdens største øje mod himlen fra en gang i 2027.

Billedet er taget 5. juli 2019, og det viser den udhulede bjergtop som den så ud på den dato. Støbearbejdet til fundamenterne begyndte i december 2019, og opbygningen af det epokegørende teleskop forventes at være færdig senere i dette årti.