Solnedgang over Atacamaørkenen

Dette smukke billede er taget i Chiles Atacamaørken, og det viser Solen på vej ned bag tre af de fire unit teleskoper, som hører til ESOs Very Large Telescope (VLT). De formidable observationsforhold skyldes observatoriets beliggenhed. I 2600 meters højde ligger ESOs Paranal Observatorium i et af de mest tørre områder i Verden, med utroligt klar himmel.

Billedet er taget blot et par minutter efter solnedgang, men der kan allerede ses stjerner spredt ud over den skyfri himmel. Den klare stjerne er Sirius, og det kendte stjernebillede Orion kan findes lige over teleskopbygningen i forgrunden. Efterhånden som mørket falder på, vil man kunne se himlen i flere og flere detaljer, indtil forholdene efter kort tid er perfekte til videnskabelige observationer i verdensklasse.