En usleben diamant

Den smutter, hvis du ikke kniber øjenene sammen! Lige i midten af billedet her kan man lige netop skelne den svage og tågede blå klat, som er en fjern galakse med det mundrette navn Sagittarius Dwarf Irregular Galaxy. Billedet er skaffet med instrumentet VIMOS, som er monteret ved ESOs Very Large Telescope( VLT).

Den usymmetriske galakse (heraf navnet) blev opdaget i 1977 med ESOs 1-meter Schmidt teleskop, som befinder sig på ESOs La Silla observatorium. Dværggalaksen er cirka 3 millioner lysår borte i retning af stjernebilledet Skytten (Sagittarius), og det er det fjerneste kendte medlem af vores galaksegruppe, Den lokale Gruppe, hvor Mælkevejen er et af de største medlemmer.

Til forskel fra de normale galakser, er dværggalakserne typisk mindre (heraf navnet!) med et forholdsvis lille antal stjerner. Ofte bliver dværggalakserne deformerede af tyngdekræfterne fra nabogalakser, så de hverken er kugleformede eller skiveformede. Det er nok af den grund, at galaksen her er nærmest firkantet.