En tyk gang ærtesuppe

Himlen over Chiles Andesbjerge er aldrig kedelig - selv ikke når menuen står på soufflé, skybølger, sneflokke, "ærtesuppe", eller flygtige skyer på et sjældent besøg. Billedet her fra højsletten Chajnantor, 5000 m over havet viser tætte skyer, som nærmer sig i solnedgangen. Over de 66 antenner, som udgør ALMA-observatorietanlægget giver skyerne et meget dramatisk billede.

ALMA er Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, et topmoderne observatorium, hvorfra astronomerne studerer en hel anden slags skyer end disse her. Det er molekylskyerne, enorme samlinger af gas og støv, med en temperatur blot nogle få tiendedele af en grad over det absolutte nulpunkt. Ofte er disse områder mørke og uigennemsigtige i synligt lys, men inde i dem foregår der stjernedannelse, og i den del af spektret, som omfatter millimeter- og submillimeterbølgelængder lyser skyerne klart op.

Scenen her er fanget af ESO Photo Ambassadør Babak Tafreshi, som deltog i ESO 2016 Fulldome Expedition. Ekspeditionene samlede en mængde  fantastiske billeder til brug for ESO Supernova Planetarium & Visitor Centre, som snart åbner i Garching ved Müncen