Himmelsk Snurrebasse

Her kombineres videnskab og kunst i et smukt foto taget i Chilse Atacamaørken af ESOs Photo Ambassador Adhemar M. Duro Jr.

Adhemar rettede sit kamera mod Himlens Sydpol, det punkt, som er centrum for alle de lysende buer og cirkler. Alle stjernerne på nattehimlen drejer sig om dette punkt. I løbet af flere timer skaber drejningen stjernespor, hvor hver enkelt stjerne ville tegne en fuld cirkel på et helt døgn, hvis ikke dagtimerne kom i vejen.Sporene viser stjernernes forskellige lysstyrker og farver, og man kan gå på jagt for at finde stjernebillederne. I venstre side af billedet ses et kort lige lysspor tværs igennem buerne. Det kommer fra et stjerneskud - et meteor, som fordamper på sin vej ned igennem Jordens atmosfære.

I det tørre og rå ørkenlandskab har man perfekte muligheder for at se på nattehimlen. Her er landskabet oplyst blot af lyset fra stjernerne. På grund af de fine observationsforhold er der en del teleskoper, som befinder sig i ørkenen her, blandt andet ESOs Very Large Telescope, ESOs Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA), og det kommende European Extremely Large Telescope, som for tiden er under opførelse på toppen af Cerro Armazones.