Stjernerne slår kreds om La Silla

Her er det svenske Swedish–ESO Submillimetre Telescope (SEST) til venstre, sammen med ESO 3.6-metre telescope til højre. Billedet er taget af by ESO Photo Ambassador Alexandre Santerne. I baggrunden kredser de klare stjerner over La Silla Observatoriet i udkanten af Chiles Atacamaørken, hvor teleskoperne er opstillet.

Man fotograferer stjernespor som disse ved at bruge lange eksponeringstider på kameraet. Så bliver stjernerne trukket ud til streger fordi de står stille, og Jorden med kameraet drejer sig. Billedet her er en sammensætning af 250 etminutoptagelser, taget i tæt rækkefølge. I teleskopets parabol ser man også en spejlet udgave af nogen af stjernesporene, sammen med det røde lys fra en passerende bil.

La Silla er ESOs første observatorium, og siden 1960erne har det været en fast base for ESOs arbejde. SEST var, da det blev bygget, det eneste store submillimeterteleskop på den sydlige halvkugle af Jorden. Siden det blev taget ud af brug i 2003 er der kommet flere større submillimeterteleskoper til, blandt andet Atacama Pathfinder Experiment telescope og ALMA; Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, som begge befinder sig på Chiles Chajnantor Plateau.

ESO 3.6-metre teleskopet huser instrumentet HARPS, the High Accuracy Radial velocity Planet Searcher — den fremmeste exoplanetjæger på Jordens overflade.

Alexandre har sendt billedet til Your ESO Pictures Flickr group. Flickrgruppen bliver jævnligt set igennem, og de bedste billeder bliver vist i vores populære Picture of the Week serie eller i vores galleri.

Links