Ret imod Mælkevejens hjerte

En Laser Guide Star (LGS) lyser fra VLT 8,2-meter Teleskopet Yepun og sigter mod centrum af vores galakse, i hjertet af den klareste del af Mælkevejen.

Laserstrålen er en del af VLTs adaptive optik.

Det skaber en kunstig stjerne i 90 kilometers højde i Jordens mesosfære.

Den kunstige stjerne bruges som reference til at korrigere billeder og spektre for atmosfærens slørende virkning.

Mælkevejens plan krydses af prominente mørke baner; store skyer af interstellart støv, der blokerer for synligt lys.

Takket være de infrarøde instrumenter monteret ved Yepun, kan astronomerne "se igennem" skyerne og støvet og studere den komplekse og turbulente kerne i vores galakse, hvor et supertungt sort hul lurer.

ESOs Very Large Telescope består af fire 8,2-meter Unit Telescopes (UT, hvor Yepun er UT4) plus fire 1,8-meter bevægelig hjælpeteleskoper (Auxiliary Teleskoper (ATS)).