Spiralgalaksen NGC 1232

Dette spektakulære billede af den store spiralgalakse NGC 1232 blev optaget den
21. september 1998, under en periode med gode observationsbetingelser. Det er
basseret på tre optagelser i henholdsvis ultraviolet, blåt og rødt lys. farverne
i de forskellige regioner er meget lette at skelne: De centrale dele indeholder
røde gamle stjerner, mens spiralarmene er fyldt med unge blå stjerner og mange
stjernedannende områder. Bemærk den "skæve" følge-galakse til venstre, som er
formet som det græske bogstav theta. NGC 1232 befinder sig 20 grader syd for
himlens ækvator i stjernebilledet Eridanus (Floden). Afstanden er ca. 100
millioner lysår, men den fremragende optiske kvalitet af VLT og FORS tillader os
at se en utrolig mængde af detaljer. På den afstand NGC 1232 befindersig, svarer
billedets højde og bredde til ca. 200.000 lysår eller ca. dobbelt så meget som
vores egen mælkevejs størrelse. Billedet er opbygget af tre optagelser i tre
forskellige filtre: U (360 nm; 10 min), B (420 nm; 6 min) og R (600 nm; 30 min)
under en periode med seeing på 0,7 buesekund. Det viste felt måler 6,8 x 6,8
bueminutter. Nord er op, øst til venstre.