Kombineret billede fra SPHERE og ALMA af stof i kredsløb om V960 Mon

I midten af dette billede ser man den unge stjerne V960 Mon, som befinder sig over 5000 lysår borte i retning af stjernebilledet Monoceros. Støv, som har mulighed for at danne planeter omgiver stjernen.

Observationer med instrumentet Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch (SPHERE) på ESOs VLT, vist i billedet her som gult, viser, at det støvagtige stof, som kredser om den unge stjerne samler sig i en serie af indviklede spiralarme, som strækker sig ud i afstande større end hele Solsystemet.

De blå områder svarer til data, som er indhøstet med the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), som ESO er partner i. Data fra ALMA stammer fra områder dybere inde i spiralarmenes strukturer, og afslører, at der findes store støvansamlinger, som kan skrumpe og falde sammen og danne kæmpeplaneter på størrelse nogenlunde som Jupiter via en proces, som kaldes "tyngdeinstabilitet".