Illustration af stjernen S2 på vej meget tæt forbi det supertunge sorte hul i Mælkevejens centrum

Tegneren har her vist, hvordan stjerner kredser omkring det supertunge sorte hul i Mælkevejens centrum. I 2018 vil en af disse stjerner, S2 passere meget tæt forbi det sorte hul, og den begivenhed vil være den bedste mulighed i nærmeste fremtid for at afprøve forudsigelserne i Einsteins generelle relativitetsteori.

Instrumentet GRAVITY på ESOs Very Large Telescope Interferometer er det bedste værktøj vi har til at måle positioner for disse stjerner, og i sommeren 2016 blev der foretaget en første vellykket test på stjernen S2. Dens bane er vist med rødt, og det røde kryds viser, hvor det sorte hul befinder sig.