Sådan forestiller tegneren sig kometskyen omkring Beta Pictoris

Tegningen forestiller exokometer i kredsløb om stjernen Beta Pictoris. Astronomerne har undersøgt observationer fra HARPS af næsten 500 forskellige kometer. HARPS er et instrument på ESOs La Silla observatorium, og med det er der opdaget to familier af exokometer omkring denne forholdsvis nære og unge stjerne.

Den første familie består af gamle exokometer, som har passeret tæt forbi stjernen mange gange. Den anden familie, som ses på denne tegning, består af yngre kometer, som kredser i samme bane. Derfor stammer de sandsynligvis fra et større objekt, som for nyligt er brudt ned til mindre stykker.