Den skjulte ild i Flammetågen

Dette billede, det første officielt publicerede fra VISTA, viser den
spektakulære stjernedannende region kendt som flammetågen eller NGC 2024,
beliggende i Orion. Ses dette betagende objekt i visuelt lys, er kernen af tågen
skjult af de omgivende støvskyer, men i dette billede fra VISTA, som er taget i
infrarødt lys, kommer de meget unge stjerner i skyens indre til syne. Vidvinkelbilledet her viser også gløden fra refleksionstågen NGC 2023, lige under
Flammetågen, samt det spøgelseslignende omrids af Hestehovedtågen (Bernard 33) nederst til højre. Den kraftige blå stjerne til højre for "flammen", er Alnitak,
den ene af de tre klare stjerner der udgør Orions bælte. Billedet er opbygget af
VISTA optagelser taget gennem J, H og Ks filtre i den nærinfrarøde del af spektret.
Billedet viser ca. halvdelen af et fuldt VISTA felt og har en udstrækning på ca.
40 x 50 bueminutter. Den samlede eksponeringstid var 14 minutter. Billedet kan
købes indrammet i ESO-shoppen.