Luftfoto af VLT-platformen

Luftfoto af ESOs Very Large Telescope (VLT), på toppen af Cerro Paranal, i den chilenske Atacama-ørken.

På den ene side af platformen, nærmest kameraet, ses bygningerne der huser de fire gigantiske 8,2 meter Unit Teleskoper (UT).

UT'erne kan observere enten individuelt eller kombineret i grupper på to eller tre, ved anvendelse af en teknik kaldet interferometri.

Deres position på platformen er beregnet til, at give det maksimale antal mulige konfigurationer.

På linje, på højre side af UT'erne ses de fire 1,8 meter Auxiliary Telescopes (AT), som udelukkende er dedikeret til interferometriske observationer.

AT'erne kan flyttes rundt i 30 forskellige observationspositioner, hvilket giver en lang række forskellige konfigurationsmuligheder.

På venstre hjørne af platformen ses bygningen med 2,6 meter teleskopet VLT Survey Telescope (VST).

Med sit 256 megapixel kamera, har VST et synsfelt fire gange arealet af den fulde måne, hvilket gør det muligt at dække store områder af himlen.

Yderst til højre på ​​platformen ses Kontrolbygningen, hvor astronomerne betjener teleskoperne i løbet af natten.