Hledání kouře po ohni

Tento Obrázek týdne ukazuje - přímo ve svém středu - tři teleskopy soustavy BlackGEM umístěných na ESO observatoři La Silla. BlackGEM hledá ty nejintenzivnější události ve vesmíru: zdroje gravitačních vln.

Tato zčeření v časoprostoru dokáží vyprodukovat nejrůznější mechanismy. Například dvě neutronové hvězdy - zhroucená jádra masivních hvězd - se mohou sloučit v dramatické spirály, rotující okolo sebe tisíckrát za sekundu a vyzařující silné signály. V tomto chaosu se do vesmíru rodí cenné kovy a obrovská magnetické pole způsobují ohromné avšak krátké záblesky gama záření.

Zpátky na Zemi detektory gravitačních vln LIGO a Virgo mohou pouze hrubě odhadnout odkud tyto vlny mohou pocházet. Vstupte do BlackGEM, který rychle prohledá cílovou oblast oblohy s neuvěřitelnou citlivostí, aby zachytil optické světlo vyzařované při těchto událostech. Toto umožňuje astronomům přesně zjistit jejich lokaci a studovat je ve větším detailu s většími teleskopy.

Ale o těchto událostech je stále se co učit. Kupříkladu splývající černé díry neuvolňují magnetické vlny, nicméně pro BlackGEM by stále mohly být viditelné, pokud by se nacházely v hustých oblastech, kde osvětlují hmotu kolem sebe. BlackGEM proto bude životně důležitý pro první optická pozorování těchto splynutí a stanovení prostředí, ve kterých se mohou černé díry tvořit.