Obří přízračný pták

Souhvězdí Plachet na jižní obloze je viditelné pouhým okem, kterému však může uniknout spousta detailů, které se v něm skrývají. Některé z nich si můžete prohlédnout na tomto Obrázku týdne. Jedná se o část pozůstatku supernovy Vela, komplexní sturktury, která vznikla při výbuchu masivní hvězdy před 11 000 lety. Tento snímek je součástí obrovské a detailní mozaiky pořízené přehlídkovým dalekohledem VLT (VST), který je umístěn na ESO observatoři Paranal v chilské poušti.

Na snímku se proplétají růžová a oranžová oblaka, která připomínají přízračný stín vesmírného ptáka s širokými oranžovými křídly, dlouhým růžovým tělem a jasnou narůžovělou hvězdou místo oka. Po celém snímku je rozeseto nesčetné množství hvězd.

Když masivní hvězdy dosáhnou konce svého života, explodují jako supernovy a odvrhnou své vnější vrstvy. Exploze tvoří rázové vlny, které prochází okolním plynem, stlačují ho a přetvářejí. Vzniká tak složitá struktura vláken, kterou vidíte na obrázku a která díky energii uvolněné při výbuchu jasně září.