Na vrcholku světa

Na vrcholku hory na ESO observatoři La Silla vidíme majestátně stojící New Technology Telescope (NTT) - dohlíží zde na akvarelovou scenérii dalšího z mnoha západů Slunce nad chilskou pouští Atacama. Hvězda tohoto Obrázku týdne bez větších obtíží objevovala a stále objevuje věci dosud nepoznané již od jejího slavnostního uvedení do provozu v roce 1989. Její domov na La Silla ve výšce 2400 metrů nad mořem je daleko od vlivů světelného znečištění, což umožňuje NTT nerušeně pozorovat vesmír.

Tento dalekohled má primární zrcadlo o průměru 3,58 metru, který využívá k pozorovaní kosmu ve vlnových délkách viditelného a blízkého infračerveného spektra. V současné době je NTT vybaven dvěma přístroji: Son of ISAAC (zkráceně SOFI) a ESO Faint Object Spectograph and Camera 2 (známé jako EFOSC2). První zmíněný získal své neobvyklé jméno díky podobnosti s jiným zařízením na ESO dalekohledu Very Large Telescope (VLT, umístěným více na sever), který se jmenoval ISAAC. Zařízení jako SOFI, která pozorují infračervené záření, dokáží proniknout kosmickým prachem lépe než zařízení pozorující na jiných vlnových délkách, a mohou tak poodhrnout závoj zahalující vesmír.

Instrument EFOSC2 vedl velmi nomádský život. Původně v roce 1989 operoval na NTT, poté byl dvakrát přesunut na jiné teleskopy na La Silla, než se opět navrátil k NTT (a to až v roce 2008). Kromě toho také během let prošel několika vylepšeními, díky čemuž zůstává značně univerzálním přístrojem na La Silla.