Malý osamělý dalekohled

Tento kdysi velmi vytížený dalekohled teď hledí na nebe poněkud posmutněle. Tato anténa na observatoři ESO La Silla v chilské poušti Atacama patří radioteleskopu SEST (Swedish-ESO Submillimetre Telescope).

SEST byl vyřazen z provozu roku 2003 a byl nahrazen dalekohledy APEX (Atacama Pathfinder Experiment telescope) a ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array ), které stojí na náhorní planině Chajnantor v chilské oblasti Atacama (jak ostatně napovídá jejich jméno). Ve své době byl SEST největším submilimetrovým dalekohledem na jižní polokouli; byl obzváště významný při studiu nejchladnějších oblastí Mléčné dráhy, kde z mezihvězdného plynu a prachu začínají vznikat hvězdy.

Nad SESTem se na obrázku táhne pás Mléčné dráhy. V této řece světla se dá, minimálně obrazně, vidět některé z obrovských oblastí tvorby hvězd, kterým nám SEST pomohl porozumět. Dokonce můžeme na jednom snímku vidět téměř celou Mléčnou dráhu viditelnou z observatoře - část nahoře na obloze, část odraženou lesklým povrchem antény.

Tento jediný snímek obsahuje tolik krásných nočních objektů, že si zaslouží anotovanou verzi (tady), kde je možné vidět (a poznat) všechno od jasných hvězd Sirius a Prokyon přes mlhovina v Orionu a NGC 2264 až k atmosferickým a kosmickým jevům (noční svit atmosféry, zodiakální světlo, kometa Lovejoy) - a mnohem víc.

Fotografii vytvořil fotovyslanec ESO Petr Horálek.

Odkazy:
Anotovaná verze obrázku.