Srdce Mléčné dráhy

Na obrázku je skupina antén patřících radioteleskopu ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), moderního dalekohledu v chilských Andách. Nad červeně zabarveným horizontem je vidět úplněk, který jasně ozařuje observatoř.

ALMA stojí na náhorní planině Chajnantor v nadmořské výšce 5000 m. V této výšce jsou křišťálově jasné pohledy do vesmíru prakticky každonoční záležitostí. V horní části obrázku se oblohou táhne výrazný pás: rovina Mléčné dráhy s plynem a prachem na pozadí noční oblohy poseté hvězdami s narůžovělými ploškami označujícími oblasti horkého ionizovaného plynu, který vytváří nově vytvořené hvězdy. Nejjasnější část Mléčné dráhy - její srdce - leží asi 25 000 světelných let od Země.