Pouštní pohledy

Skalnatý terén chilské pouště Atacama nabízí nádherné pozadí pro fotografie - jak je vidět na obrázku dalekohledu VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy ), který pořídil fotovyslanec ESO Alexandru Tudorică na observatoři ESO Paranal.

Ačkoli je VISTA zdaleka nejnápadnější objekt na snímku, není tam jediným dalekohledem. Cesta klikatící se po pravé straně obrázku vede k nenápadné kopuli dalekohledu NGTS (Next Generation Transit Survey). Kopule samotná, jemně nasvětlená Sluncem, je na samotné hraně viditelnosti.

NGTS se skládá ze skupiny robotických dalekohledů, které neustále velmi přesně měří jasnost blízkých hvězd. Díky těmto měřením by mělo být možno zjistit přítomnost exoplanet o velikosti Neptuna z poklesu jasnosti hvězdy při přechodu planety přes hvězdný disk.