Proč tak modrá?

Modrá barva probouzí mnoho asociací: chlad, smutek, klid. Ale pro astronomy má úplně jiný význam, jak ukazuje zboku viděná spirální galaxie Messier 98.

Messier 98, také známá jako NGC 4192, je vzdálena asi 50 milionů světelných let v souhvězdí Vlasy Bereniky (Coma Berenices). Na tomto nádherném obrázku z dalekohledu ESO NTT (New Technology Telescope) je obvod galaxie, rozčechraný plynem a prachem, je ozdobem namodralými tečkami. Jsou to oblasti plné velmi mladých hvězd, které intenzivně září a odfukují část hustého materiálu, který je obklopuje. Odhaduje se, že Messier 98 obsahuje jednu bilion hvězd.

NTT je 3.58m dalekohled na observatoři La Silla, který prorazil cestu užívání aktivní optiky a jako první na světě na něm fungoval počítačem kontrolované hlavní zrcadlo.