Hvězdný déšť v poušti

V poušti Atacama v Chile prší jen málokdy. Pouze jednou za několik let - obvykle v souvislosti s abnormálními projevy teplého počasí, jako je třeba jev El Niňo - naprší či nasněží na observatoři ESO La Silla výraznější množství srážek. Poušť je jednou z nejsušších míst na Zemi a díky tomu je to fantastické místo na pozorování noční oblohy.

Ačkoli skutečného deště je tam pomálu, díky fotografickým trikům mohou místo kapek padat na přilehlé hory hvězdy, tak jak je to vidět na obrázku pořízeném dvacátého prvního března 2013 Dianou Juncher, PhD studentkou astronomie na Ústavu Nielse Bohra v Dánsku.

Diana byla na observatoři La Silla dva týdny v březnu 2013 a v rámci svého výzkumu pozorovala exoplanety ve směru k centru naší galaxie. Během pobytu se jí podařilo vyfotit dráhy hvězd, z místa vzdáleného pouhých dvacet metrů od dánského 1.54m dalekohledu na observatoři ESO La Silla. Obdobné fotografie hvězdných drah se fotí pomocí dlouhých expozic, aby se zachytil zdánlivý pohyb hvězd způsobený rotací Země.

Chumáče sněhu pokrývají vzdálené vrcholky hor a pod La Sillou, nedaleko horizontu vlevo na snímku, jsou vidět jemná oblaka. Tmavší a červenější oblast vpravo je otevřený měděný důl. Měď je nejdůležitější ekonomickou surovinou Chile - Chile je zdaleka největší světový výrobce mědi.