La capa en expansión alrededor de V445 Puppis

Usando el instrumento de óptica adaptativa NACO en el Very Large Telescope de ESO y su capacidad de obtener fotografías tan precisas como si fueran tomadas desde el espacio, los astrónomos hicieron la primera película con time-lapse o lapsos de tiempo de una capa bipolar eyectada por una “estrella vampiro”, que sufrió una explosión después de engullir parte de la materia de su compañera. Esto permitió a los astrónomos determinar la distancia y el brillo intrínseco del objeto de la explosión. Pareciera que este sistema es un candidato principal a ser uno de los progenitores largamente buscados de las estrellas que explotan, conocidas como supernovas de tipo Ia, cruciales para el estudio de la energía oscura. Las imágenes de V445 Puppis cubren un lapso de dos años. Éstas muestran sin ambigüedad una capa bipolar, con una cintura inicialmente muy angosta, con lóbulos en cada lado. También se ven dos nudos en ambos extremos de la capa, que parecen moverse a unos 30 millones de kilómetros por hora. La propia capa –a diferencia de cualquier nova previamente observada– se mueve a unos 24 millones de kilómetros por hora. Un grueso disco de polvo, que debe haberse producido durante la última explosión, oscurece a las dos estrellas centrales.