Tesoros del desierto

A primera vista, esta toma podría parecer sacada directamente de las películas de "Dune", pero en realidad esta espectacular escena de puesta de sol tiene lugar en el desierto de Atacama, en el norte de Chile, donde el aire es tan seco y limpio que los colores brillan de forma más vívida. Es posible que el paisaje rocoso y arenoso de este desierto no esconda "especias" alucinantes o gusanos gigantes, pero tiene algo que podría denominarse como valioso: ¿puede ver su silueta en la distancia?

Las condiciones atmosféricas privilegiadas del desierto de Atacama lo convierten en un excelente lugar para la observación del cosmos desde tierra. En la foto, Simon Lowery, miembro del personal de ESO, posa en Cerro Armazones, donde está en marcha la construcción del Extremely Large Telescope de ESO. En la cadena montañosa que hay tras él se encuentra el Observatorio Paranal de ESO: se pueden ver las cúpulas de nuestro Very Large Telescope (VLT), el VLT Survey Telescope en el pico central y, más a la derecha, el telescopio VISTA (telescopio de sondeos en el visible e infrarrojo para astronomía).

El hecho de que el desierto tenga un paisaje de otro mundo ha atraído a numerosos cineastas, que lo han utilizado para filmar escenas ambientadas en Marte (por ejemplo, en la serie de televisión "Space Odyssey: Voyage to the Planets). Tal vez alguien debería avisar a los creadores de "Dune 3".