El planetario y el pilar solar

Un cielo despejado, una impresionante puesta de sol y las curvas futuristas de un planetario y centro de visitantes de vanguardia, ¿qué más se puede pedir en una imagen de la semana de ESO?

Sin embargo, esta imagen se guarda un as en la manga para deleitarnos: un pilar solar. Esta columna de luz que resplandece suavemente parece levantarse desde el horizonte, cerca del sol poniente, iluminando el cielo. Millones de diminutos cristales de hielo (normalmente planos y hexagonales) son los responsables de crear esta ilusión en nuestra atmósfera, pues reflejan la luz solar formando algo con forma de rayo. Los pilares de luz solar generalmente se ven cuando el Sol está bajo en el cielo o cuando se  oculta en el horizonte.

Los últimos rayos de sol también han interactuado con las partículas de las nubes que hay encima, las cuales han dispersado la luz, creando una brillante gama de naranjas, amarillos, rojos y rosas en el cielo, justo sobre el Planetario y Centro de Visitantes ESO Supernova. El ESO Supernova es el edificio más reciente construido en la sede central de ESO, en Garching (cerca de Múnich, Alemania). Tras su inauguración en abril de 2018, este centro innovador ofrecerá a los visitantes información sobre ciencia de vanguardia y sobre las instalaciones de observación de ESO, en primera línea mundial.