Yepun y la Vía Láctea

Iluminado por las estrellas de la Vía Láctea, la majestuosa cuarta unidad de telescopio (UT4) del VLT (Very Large Telescope) se asienta en la cima de Cerro Paranal, listo para observar el cielo nocturno.

El Observatorio Paranal, a una altitud de 2.635 metros sobre el nivel del mar, es el observatorio astronómico basado en tierra más avanzado del mundo y la instalación insignia de ESO.

UT4 — también conocido como Yepun (Venus) — tiene un espejo principal de 8,2 metros de diámetro, y es uno de cuatro unidades de telescopio que conforman el VLT. Los otros son conocidos como Antu (Sol), Kueyen (Luna) y Melipal (Cruz del Sur). Los nombres de los telescopios son palabras procedentes de la lengua de los mapuches, que viven unos 500 kilómetros al sur de Santiago de Chile.

The four Unit Telescopes can work together to form the ESO Very Large Telescope Interferometer (VLTI). The VLTI allows astronomers to measure details up to 16 times finer than with the individual telescopes.

Las cuatro unidades de telescopio pueden trabajar juntas para formar el VLTI (Very Large Telescope Intermerometer) de ESO. El VLTI permite a los astrónomos medir detalles hasta 16 veces más finos que los que pueden observarse con los telescopios si se utilizan de forma individual.

Ligeramente visible, por encima del plano de la Vía Láctea y en el corazón de Escorpio (el escorpión), se encuentra la brillante estrella roja Antares, la decimosexta estrella más brillante del cielo nocturno. En este mar de estrellas, es casi imposible distinguir el resto de objetos y constelaciones.

Esta foto es obra del fotógrafo  John Colosimo y tiene un tiempo de exposición de 30 segundos, tiempo durante el cual la rotación de la tierra generó los rastros que parecen dejar las estrellas.