Imagen de la semana 2023

7 de Agosto de 2023: Ahora tiene cerca de 80 metros de altura: en esta Imagen de la Semana, tomada el 2 de agosto de 2023 bajo la luz de la luna llena, vemos cómo va tomando forma la gigantesca estructura de acero de la cúpula del Extremely Large Telescope (ELT) de ESO. En este momento, en el desierto chileno de Atacama, ingenieros y trabajadores de la construcción están ensamblando la estructura de la cúpula del telescopio, un progreso visible casi todos los días. Cuando se complete, el ELT será el ojo más grande del mundo para mirar al cielo y llevar a cabo observaciones visibles e infrarrojas. Haciendo balance, ahora mismo el proyecto ELT está completado en más del 50 por ciento. La estructura de la cúpula que vemos en la imagen albergará un diseño óptico pionero de cinco espejos, que incluye un espejo principal gigante (M1) de 39 metros de ancho, compuesto por ...

31 de Julio de 2023: Fíjense en esta imagen de la semana. ¿Puede ver, a la derecha, al New Technology Telescope (NTT) de ESO asomando por su cúpula? Cuando se inauguró este telescopio, en 1989, contenía tecnología innovadora que sentó las bases de todos los telescopios terrestres que le seguirían. Los espejos de los telescopios profesionales son tan grandes y pesados que se doblan bajo su propio peso; de no corregirlo, se producirían imágenes distorsionadas. El NTT, que se encuentra en el Observatorio La Silla de ESO, en Chile, tiene un espejo principal flexible que puede cambiar de forma durante las observaciones. Utilizando la llamada "estrella de referencia", el NTT ajusta la forma del espejo para corregir estas deformaciones, asegurando así una calidad de imagen óptima. Esta técnica, llamada óptica activa (que no debe confundirse con la >óptica adaptativa) fue desarrollada en ESO por el ya fallecido Raymond Wilson. Hoy en día se aplica a ...

24 de Julio de 2023: Imagina mirar por la mirilla de tu puerta y encontrarse con esto. Esta imagen de la semana muestra una vista de ojo de pez del telescopio de 1,52 metros del Observatorio La Silla de ESO en Chile, uno de nuestros primeros telescopios que ahora disfruta de una segunda vida. ESO se fundó en 1962, y solo unos años después se inauguró el telescopio de 1,52 metros. Este telescopio contaba con varios espectrógrafos como el Boller & Chivens, ECHELEC y FEROS, que estudiaban cometas espectaculares, estrellas con vientos potentes y fascinantes exoplanetas, entre otras cosas.Este telescopio pionero fue dado de baja en 2002 y FEROS fue trasladado al telescopio MPG/ESO de 2,2 metros, también en La Silla, donde sigue buscando nuevos mundos lejanos.Pero este no fue el final del telescopio de 1,52 metros. Tras 20 años de inactividad, fue puesto de nuevo en servicio y se modernizó en 2022 como parte ...

17 de Julio de 2023: ¿Ves el camaleón en esta imagen? ¿No? Bueno, ¡está camuflado! Sí, es una broma, pero la imagen de la semana muestra la nebulosa Chamaeleon (Camaleón) o IC 2631. En el hemisferio sur, esta nebulosa es visible la mayor parte del año y se puede admirar en esta imagen en luz infrarroja que captó el telescopio de sondeo VISTA.IC 2631 es una nebulosa de reflexión formada por nubes de polvo que reflejan la luz emitida por estrellas cercanas, principalmente por una de las más jóvenes, masivas y brillantes de su vecindario, HD 97300, visible en el centro a la derecha de la imagen. De hecho, esta nebulosa es la más brillante del Complejo Chamaeleon, una vasta región de nubes de gas y polvo, mucho más grande de lo que se aprecia en la imagen, en la que existen numerosas estrellas recién nacidas y aún en formación.La nube que se ve aquí ...

10 de Julio de 2023: La imagen de la semana muestra un hermoso rebaño de ovejas pastando en los Andes chilenos. No, a ver. Un momento. Aquí no hay forraje y están a unos 5.000 metros de altitud. Vale. No, no son ovejas. Empecemos de nuevo. La imagen de la semana muestra las hermosas antenas de ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) operado por ESO y sus socios internacionales en los Andes chilenos. Ahí sí. ¡Mucho mejor! Como se aprecia en la imagen, las 66 antenas blancas de ALMA no son del mismo tamaño. La mayoría miden 12 metros, y sólo 12 de ellas son de 7 metros (mira las más pequeñas a la izquierda del “rebaño”). Funcionan todas juntas como un interferómetro, como si fueran un solo gran telescopio. ALMA observa la luz emitida por algunos de los objetos más fríos del Universo, como las galaxias más lejanas.Estas antenas pueden desplazarse y disponerse en diferentes ...

3 de Julio de 2023: ¿Alguna vez han visto tantos telescopios juntos? Esta Imagen de la Semana fue tomada al atardecer en el Observatorio La Silla de ESO, suspendido sobre un océano de montañas y nubes suaves y brumosas. Ubicado en el desierto chileno de Atacama, a una altitud de 2400 metros, La Silla está lejos de las fuentes de contaminación lumínica y tiene uno de los cielos más oscuros de la Tierra, lo que explica por qué está lleno de telescopios. ¿Cuántos ven aquí? Echemos un vistazo más de cerca a algunos de ellos. Casi en el centro de la imagen, destaca el Telescopio de 3,6 metros de ESO, con la cúpula más pequeña del Telescopio Auxiliar Coudé conectada a él. El telescopio de 3,6 m es el hogar de uno de los mejores cazadores de planetas extrasolares del mundo, el espectrógrafo HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher, buscador de planetas por velocidad ...

26 de Junio de 2023: Echa un vistazo a esta foto aérea del Atacama Pathfinder Experiment, o APEX para abreviar, estoicamente situado la cima del Llano de Chajnator, en el desierto de Atacama (Chile). Este lugar remoto y seco, a unos 5100 metros sobre el nivel del mar, es el lugar perfecto para descubrir los secretos del llamado "universo frío", las regiones del espacio que se encuentran a solo unas pocas decenas de grados por encima del cero absoluto. APEX es un telescopio de 12 metros alojado y operado por ESO en nombre del Instituto Max Planck de Radioastronomía (MPIfR). Observa en longitudes de onda milimétricas y submilimétricas (entre ondas infrarrojas y de radio), el rango en el que brillan las vastas nubes frías de polvo y gas interestelar. Estas son el lugar de nacimiento de nuevas estrellas y en el rango de luz visible se verían oscuras. Varios instrumentos analizan la luz recibida por ...

19 de Junio de 2023: En el desierto chileno de Atacama se está construyendo el coloso de ESO, el Extremely Large Telescope (ELT). Como muestra esta imagen, tomada a principios de junio de 2023, la construcción avanza rápidamente a medida que se va ensamblando la estructura de acero de la cúpula del telescopio. Algunas de las partes de la columna vertebral de acero que vemos moviéndose alrededor del borde del edificio, se unen en el campamento base del ELT antes de ser transportadas a la plataforma, situada en la cima de Cerro Armazones. Para ello se utilizan transportes especializados. No es un asunto sencillo, ya que estos bloques de acero preensamblados ¡pesan unas 70 toneladas! Una vez que están en el lugar, los gigantescos bloques de acero, como si de piezas de Lego se tratase, se izan utilizando las grúas gigantes que ves en la imagen y se montan en un riel insertado en carros. ...

12 de Junio de 2023: Puede parecer que no ocurre nada en esta Imagen de la semana, pero las apariencias pueden ser engañosas. A lo lejos, acurrucados como pingüinos en una tormenta antártica, se encuentran las 66 antenas de alta precisión del Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Operado por ESO junto con otros socios internacionales, ALMA está diseñado para estudiar la luz emitida por los objetos más fríos del universo, como las vastas nubes frías del espacio interestelar. Extendiéndose a ambos lados de las antenas, vemos el paisaje vacío del Llano de Chajnantor. Situado a 5.000 m sobre el nivel del mar, en los Andes chilenos, este lugar remoto es uno de los lugares más secos de la Tierra. Esta sequedad lo convierte en el lugar perfecto para observar las señales del universo frío, que de otro modo serían absorbidas por el vapor de agua presente en nuestra atmósfera. ALMA es lo que se conoce ...

5 de Junio de 2023: Esta Imagen de la Semana muestra una fotografía de larga exposición de los telescopios BlackGEM, ubicados en el Observatorio La Silla de ESO, en Chile. Los rastros de estrellas blanquecinas que vemos en el cielo son un efecto debido a la rotación de la Tierra sobre su eje alrededor del polo sur celeste, lo cual genera la impresión de movimiento de las estrellas durante el transcurso de varias horas. A la derecha del telescopio central vemos la Vía Láctea como una región particularmente brillante, densamente repleta de rayas de luz estelar. A medida que estas rayas se mueven en círculos a través del cielo nocturno, el espectador tiene la sensación de dar vueltas dentro de una lavadora gigante, mientras mira la escena a través de la lente de ojo de pez. BlackGEM, que comenzó a operar recientemente, es un conjunto de tres telescopios ópticos de 0,65 metros, que pueden apuntar ...

29 de Mayo de 2023: A veces, para crear algo impactante, necesitamos eventos extraordinarios. Esta hermosa estructura de filamentos y nubes en la constelación austral de Vela es todo lo que queda de una estrella masiva que murió en una potente explosión conocida como supernova. Esta es una pequeña parte de una imagen más grande tomada con la cámara de amplio campo OmegaCAM, instalada en el VLT Survey Telescope (VST). Situado en el Observatorio Paranal de ESO, en el desierto chileno, el VST es uno de los mejores telescopios del mundo para obtener grandes imágenes del cielo en luz visible. A pesar de que la imagen está poblada por estrellas brillantes, es difícil no fijarse en las rosadas nubes gaseosas. Los filamentos, algunos pequeños, otros más gruesos, se extienden hacia afuera como tentáculos. A medida que se entrelazan y se unen entre sí, se forma una intrincada red que se mezcla con nubes borrosas. Pero, ...

22 de Mayo de 2023: Muchas cosas pueden cambiar en más de dos décadas: ¡basta con echar un vistazo a estas imágenes del Very Large Telescope (VLT) de ESO! A la izquierda vemos el VLT, cuando todavía estaba en construcción, en la cima del Cerro Paranal en Chile, mientras que a la derecha lo vemos en todo su esplendor tal y como está hoy. Antes de construir los telescopios, la montaña tuvo que rebajarse 28 metros para crear la plataforma del telescopio, lo que implicó eliminar unos 350 000 metros cúbicos de roca. Luego, en 1998, la Unidad de Telescopio UT1 (Antu), el telescopio situado más a la izquierda y el más avanzado en su construcción en la imagen captada "ayer", tomó su primera imagen del cosmos: esta semana se cumplen 25 años. Hoy en día, el VLT consta de cuatro Unidades de Telescopio con espejos principales de 8,2 metros de diámetro y cuatro Telescopios ...

15 de Mayo de 2023: ¿Alguna vez has visto una puesta de sol tan roja? Probablemente no, ya que el origen de este cielo crepuscular enrojecido es bastante impactante: una erupción volcánica. Esta Imagen de la Semana fue captada en el Observatorio Paranal de ESO, en Chile. Bajo la Vía Láctea, en la parte superior de la oscura silueta de Cerro Paranal, el Very Large Telescope de ESO observa los cielos. El 15 de enero de 2022, el volcán submarino Hunga Tonga-Hunga Ha'apai, entró en erupción en el sur del Océano Pacífico. Esta erupción creó >ondas de choque que se movieron en forma de ondas a través de la atmósfera, llegando a lugares alejados del propio volcán. En los observatorios Paranal y La Silla de ESO, en Chile, a más de 10 000 kilómetros de distancia, las estaciones meteorológicas detectaron estas perturbaciones atmosféricas. La erupción también lanzó un penacho de ceniza de 57 kilómetros de ...

8 de Mayo de 2023: El telescopio que se asoma desde su cúpula es el Telescopio de 1,52 metros, situado en el Observatorio La Silla. Con más de 55 años de trayectoria, es uno de los telescopios más antiguos de ESO y ha tenido un papel relevante a la hora de sentar las bases de muchas áreas de investigación astronómica. Se trata de un telescopio especial en muchos sentidos, y además cuenta con un gemelo, el telescopio de 1,52 metros que se encuentra en el Observatorio de Alta Provenza, en Francia. Ambos telescopios fueron diseñados específicamente para hacer espectroscopía estelar y astrofotografía, y el 1,52 m de La Silla involucró a no menos de cinco instrumentos, incluido el espectrógrafo B&C. Este instrumento captó el espectro del cometa Hale-Bopp cuando pasó cerca de la Tierra en 1995, uno de los primeros espectros registrados de un cometa. Después de más de 30 años de servicio, el 1,52 ...

1 de Mayo de 2023: En esta colorida Imagen de la Semana vemos una parte de la nebulosa Gum 10 a través de los ojos del Very Large Telescope de ESO, en Chile. Gum 10 fue descubierta por el astrónomo australiano Colin Stanley Gum, quien en 1955 publicó un catálogo con más de 80 nebulosas difusas similares. La energética radiación ultravioleta de las estrellas azules calientes presentes en Gum 10 ioniza el gas de la nebulosa, despojando a los electrones de sus átomos. Cuando estos electrones se combinan de nuevo con los átomos, emiten luz en colores o longitudes de onda muy específicas. El tono rojo de esta imagen proviene del hidrógeno, el elemento más abundante en el universo. Las áreas oscuras son densas nubes de polvo que bloquean parcialmente nuestra visión de los objetos que hay detrás de ellas. Esta imagen, tomada con el instrumento FORS2, fue creada como parte del programa Joyas Cósmicas ...

24 de Abril de 2023: Esta imagen de la semana muestra un planeta recién formado, con una masa similar a la de Júpiter, orbitando la estrella HD 169142. La estrella tiene un disco a su alrededor y, a medida que el protoplaneta se mueve, va dejando un hueco circular en el disco, como se ve en la primera imagen. Pero, ¿cómo se detectó este planeta? Un equipo de astrónomos y astrónomas observó el sistema durante varios años con el instrumentoSPHERE, instalado en el Very Large Telescope de ESO, en Chile. Un nuevo análisis de estos datos, dirigido por Iain Hammond, de la Universidad de Monash (Australia), confirmó la presencia de este protoplaneta, que se mueve alrededor de la estrella a una distancia algo mayor que la que hay entre Neptuno y el Sol. También identificaron una estela espiral que el protoplaneta deja tras de sí mientras parte del material del disco va recolocándose, igual que ...

17 de Abril de 2023: En esta Imagen de la Semana vemos el joven objeto estelar 244-440, situado en la Nebulosa de Orión y observado con el Very Large Telescope (VLT) de ESO. Se trata de la imagen más nítida jamás tomada de este objeto. La ondulada estructura magenta es un chorro de materia lanzado cerca de la estrella, pero ¿por qué tiene esa forma? Las estrellas muy jóvenes a menudo están rodeadas de discos de material que se precipita hacia la estrella. Parte de este material puede ser expulsado en forma de potentes chorros perpendiculares al disco. El chorro en forma de S de 244-440 sugiere que lo que se esconde en el centro de este objeto no es una, sino dos estrellas orbitando entre sí. Este movimiento orbital cambia periódicamente la orientación del chorro, algo similar a lo que hace un aspersor de riego. Otra posibilidad es que la fuerte radiación de las ...

10 de Abril de 2023: No te preocupes, ¡ningún planeta fue dañado en la realización de esta Imagen de la Semana! Los potentes rayos láser que se ven están instalados en uno de los cuatro telescopios de 8,2 m del <Very Large Telescope (VLT) de ESO, en Chile. Permiten a la comunidad astronómica obtener imágenes muy nítidas del cosmos corrigiendo las alteraciones causadas por la turbulencia de la atmósfera, pero ¿cómo? Los láseres están sintonizados a un color muy específico que excita los átomos de sodio que flotan a 90 km de altura, haciéndolos brillar. Esto crea "estrellas" artificiales en el cielo, cuyo rápido parpadeo se monitoriza en tiempo real gracias a unos sensores especiales. Luego, se envían instrucciones al espejo secundario deformable del telescopio, que se readapta rápidamente para contrarrestar la distorsión atmosférica. ¡Y todo esto sucede a velocidades de milisegundos! óptica adaptativa, también puede utilizar estrellas reales como referencia para medir la turbulencia. ...

3 de Abril de 2023: Por las largas sombras hacia el este de los telescopios que vemos en esta Imagen de la Semana, podemos deducir que está a punto de comenzar un largo turno nocturno de observación de estrellas para los telescopios del Observatorio La Silla de ESO. En primer plano, vemos el conjunto de telescopiosBlackGEM, diseñado para detectar la luz visible de las fuentes de ondas gravitacionales. Si seguimos el camino hasta la cima de La Silla, pasamos por varios telescopios de ESO, incluyendo el Telescopio Schmidt de 1 metro y el Telescopio de Nueva Tecnología, hasta llegar finalmente al Telescopio de 3,6 metros, situado en la parte superior, y que alberga al cazador de planetas HARPS. La montaña La Silla es ideal para un observatorio, ya que su ubicación aislada implica que hay muy poca contaminación lumínica. También se encuentra en el desierto de Atacama, en Chile, un entorno extremadamente seco a una ...

29 de Marzo de 2023: El punto rodeado por un círculo que vemos en esta Imagen de la Semana casi ha desaparecido. ¿Qué ha ocurrido? Esta secuencia de imágenes, tomadas en el rango óptico de la luz con el Very Large Telescope de ESO, muestra cómo se desvanece el estallido o brote de rayos gamma GRB 221009A. Los estallidos de rayos gamma son los fenómenos más luminosos que conocemos en el universo, y GRB 221009A es el más brillante visto desde la Tierra hasta ahora. Este estallido fue detectado en octubre de 2022 por varios telescopios espaciales de rayos gamma, como Swift y Fermi, de la NASA, e INTEGRAL, de la ESA. Luego, unas horas después de la detección inicial, el instrumento X-shooter de ESO, instalado en el VLT, obtuvo un espectro que proporcionó la primera medida de la distancia a la que se encuentra la explosión, aproximadamente 2 400 millones de años luz. Gracias ...