Imagen de la superficie de Betelgeuse tomada en enero de 2020

La estrella supergigante roja Betelgeuse, en la constelación de Orión, sufrió un oscurecimiento sin precedentes a finales de 2019 y principios de 2020. Esta impresionante imagen de la superficie de la estrella fue tomada con el instrumento SPHERE, instalado en el Very Large Telescope de ESO, en enero de 2020, y es una de las imágenes captadas durante una campaña de observación destinada a comprender por qué el brillo de la estrella perdió intensidad. El brillo de Betelgeuse volvió a la normalidad en abril de 2020.

Ahora la comunidad astronómica sabe que la disminución de brillo de Betelgeuse fue el resultado de un velo polvoriento que emergió de la estrella, ocultando parcialmente su región austral.