Esquema que muestra los satélites que serían visibles en un lugar y momento dados

Este diagrama 2D ilustra cómo un observador en una latitud media vería sólo una fracción de la constelación de satélites que orbitan la Tierra. Para ser visibles, los satélites deben estar por encima del horizonte del observador y ser iluminados por el sol. La mayoría de los satélites estarían por debajo del horizonte y/o escondidos por la sombra de la Tierra que, para un observador dado, cubre cada vez más del cielo a medida que avanza la noche.