Observaciones de SPHERE junto a una representación artística del asteroide 1999 KW4

Las capacidades únicas del instrumento SPHERE, instalado en el VLT (Very Large Telescope) de ESO, le han permitido obtener las imágenes más nítidas de un asteroide doble que sobrevoló la Tierra el 25 de mayo. Aunque este asteroide doble no era una amenaza, los científicos aprovecharon la oportunidad para ensayar la respuesta a un posible NEO (Near Earth Object, objeto cercano a la Tierra) peligroso, demostrando que la tecnología de primera línea de ESO podría ser crítica en la defensa planetaria.

La imagen de la izquierda muestra las observaciones de SPHERE del asteroide 1999 KW4. La resolución angular en esta imagen es equivalente a poder distinguir un único edificio en Nueva York desde París. A la derecha puede verse una representación artística de ambos componentes del asteroide doble.