Animatie van een kometen-atmosfeer met zware metalen

Deze video opent met een animatie van komeet C/2016 R2 (PANSTARRS), gebaseerd op echte foto’s die met de SPECULOOS-telescoop van de ESO-sterrenwacht op Paranal zijn gemaakt. Vervolgens wordt ingezoomd op de blauwe komeet. Bij nieuw onderzoek dat met het UVES-instrument van ESO’s Very Large Telescope is verricht, heeft het onderzoeksteam in het binnenste deel van de atmosfeer van de komeet atomen van zware metalen opgespoord – een ontdekking die aan het eind van de video wordt weergegeven. Daar zien we het spectrum van de komeet en de daarin aangegeven lijnen van ijzer (Fe, blauw) en nikkel (Ni, oranje), die aantonen dat deze beide elementen in de atmosfeer van de komeet voorkomen.