Gaswolk valt in de richting van het zwarte gat in het Melkwegcentrum

Deze waarnemingen van ESO’s Very Large Telescope laten een kleine gaswolk zien terwijl deze in de richting van het superzware zwarte gat in het centrum van de Melkweg valt. De wolk is rood gekleurd en ook veel van de heldere, blauwe sterren die om het centrale zwarte gat draaien zijn afgebeeld. Waarnemingen die in 2013 met ESO’s Very Large Telescope zijn gedaan laten zien dat de wolk nu zo ver is uitgerekt, dat zijn voorkant het punt van dichtste nadering is gepasseerd en zich met een snelheid van meer dan 10 miljoen km/uur van het zwarte gat verwijdert, terwijl zijn staart er nog naartoe valt.

Door zijn grote afstand kan in deze video alleen de positie, niet de vorm, van de wolk worden onderscheiden. Het uitrekken van de wolk is te zien op waarnemingen van zijn snelheid, die astronomen in staat stellen om te berekenen waar in zijn baan de verschillende delen van de wolk zich op dit moment bevinden.