Een kolos van bovenaf gezien

De Very Large Telescope (VLT) van ESO is één van de meest geavanceerde optische en infrarood observatoria in de wereld. Deze magnifieke astronomische speurder bestaat uit een reeks van vier individuele unittelescopen – de grootste cilindrische koepels zijn zichtbaar in dit beeld – waarvan elk een primaire spiegel bezit die 8,2-meter in diameter is. Wat er ook deel van uitmaakt zijn vier beweegbare 1,8-meter diameter hulptelescopen – de comparatief kleine witte ronde koepels die zich links van de unittelescopen bevinden.

De VLT draagt bij aan baanbrekende observaties en ontdekkingen, zoals het nemen van de eerste foto van een extrasolaire planeet en het observeren van de zichtbare tegenhanger van een bron van gravitatiegolven. In deze foto rusten de telescopen, hun oogleden gesloten terwijl ze sluimeren in het Paranal-Observatorium van ESO in Chili – maar ’s avonds ontwaken ze om het universum te bestuderen en om meer fantastische ontdekkingen te maken.