Thuis in de Melkweg

Het moderne gebouw op deze opname is de Residencia van de sterrenwacht Paranal in Chili, een thuis ver van huis voor de vele deskundigen en technici die op de sterrenwacht werken. Boven het astronomenhuis in de Atacamawoestijn toont de foto de Melkweg — ons thuis in het universum.

De Residencia werd ontworpen door de Duitse architecten Auer+Weber en is perfect geïntegreerd in het dorre landschap van de Atacamawoestijn om astronomische waarnemingen zo weinig mogelijk te verstoren. Het zandkleurige en moderne ontwerp van het gebouw past bij het Mars-achtige terrein rond het observatorium. De Residencia werd gekozen als perfecte schuilplaats voor de schurk in de Bondfilm Quantum of Solace en werd opgeblazen — virtueel althans — in een van de belangrijkste scenes.

De sterrenwacht Paranal huisvest zowel de Very Large Telescope (VLT) als vier hulptelescopen die kunnen samenwerken en zo de Very Large Telescope Interferometer (VLTI) vormen.