Ingekapseld op Cerro Paranal

Terwijl de zon ondergaat, sluipen nog de laatste stralen van de dag door om de Very Large Telescope (VLT) te verlichten, die zich klaarmaakt voor nog een nachtje staren naar de kosmos! Dit ongebruikelijke perspectief onthult de industriële binnenkant van een van de vier 8,2-meter unittelescopen waaruit de VLT is opgebouwd en zich op de top van Cerro Paranal in Chili bevindt.

De behuizingen van de unittelescopen spelen een cruciale rol in het behouden van de positie van de VLT als de belangrijkste astronomische sterrenwacht ter wereld op vaste grond. Het enorm grote airconditioningsysteem — op deze foto te zien als de metalen buizen die rond de telescoop kronkelen — en de ultramoderne koepel werken samen om de perfecte waarnemingsomgeving te handhaven. Dit omhulsel beschut de telescoop tegen de barre omgeving en beschermt 's nachts de gevoelige instrumenten tegen winderige weersomstandigheden, die de dunne hoofdspiegel kunnen vervormen en de waarnemingen kunnen vervagen.

De foto werd gemaakt door ESO-fotoambassadeur Alexandru Tudorica.