Een hoogtechnologisch familieportret

Dit familieportret werd vastgelegd door voormalig ESO-fotoambassadeur Alexandru Tudorică en toont alle telescopen van de ESO-sterrenwacht La Silla in Chili.

Helemaal links op de foto, opdoemend boven zijn naaste verwanten, staat de 3,6-meter telescoop van ESO te blinken. Deze telescoop herbergt het HARPS-instrument (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher) en is daarmee ’s werelds belangrijkste planetenjager op vaste grond.  ESO’s New Technology Telescope (NTT), gemakkelijk te onderscheiden als het op een na grootste familielid, is te zien op een aangrenzende bergtop. De NTT was een proeftuin voor baanbrekende technologieën, zoals actieve optiek,  die nu bij de standaarduitrusting van telescopen overal ter wereld horen, waaronder ook ESO’s Very Large Telescope (VLT).

De kleinere koepels van nog meer telescopen die door ESO beheerd worden, waarmee een samenwerkingsverband bestaat of die intussen buiten werking gesteld zijn, zijn op de bergrug te zien. Ook de belangrijkste toegangsweg naar de site is te zien. Deze slingert zich over de zonovergoten berghelling naar de talrijke technische gebouwen.