Artist’s impression van supersonische winden op WASP-127b

Op deze impressie van WASP-127b, een reusachtige gasplaneet op ongeveer 520 lichtjaar van de aarde, zijn de recent ontdekte supersonische winden te zien die om de evenaar van de planeet razen. Met een snelheid van negen kilometer per seconde (33.000 km/uur) is dit de snelste straalstroom in zijn soort die ooit is gemeten in het heelal.

Door de snelheid van moleculen in de atmosfeer te volgen met het CRIRES+ instrument van ESO’s Very Large Telescope, hebben onderzoekers ontdekt dat de ene kant van de atmosfeer van de planeet naar ons toe beweegt, en de andere kant van ons vandaan. Dit wijst erop dat er een krachtige luchtstroom om de planeet raast.