Water in de planeet-vormende schijf rond de ster V883 Orionis (artist’s impression)

Deze artist’s impression toont de planeet-vormende schijf rond de ster V883 Orionis. In het buitenste deel van de schijf is water bevroren tot ijs, waardoor het zich niet gemakkelijk laat detecteren. Door een uitbarsting van energie van de ster is het binnenste deel van de schijf opgewarmd tot een temperatuur waarbij water gasvormig is, wat astronomen in staat stelt om het te detecteren.

De inzet toont de twee soorten watermoleculen die in deze schijf zijn onderzocht: normaal water, met één zuurstofatoom en twee waterstofatomen, en een zwaardere variant waarbij een van de waterstofatomen is vervangen door deuterium – een zware isotoop van waterstof.