GRAVITY-instrument slaat nieuwe wegen in bij de weergave van exoplaneten

Het GRAVITY-instrument van ESO’s Very Large Telescope Interferometer (VLTI) heeft voor het eerst een exoplaneet rechtstreeks waargenomen met behulp van optische interferometrie. Op die manier is een complexe planeetatmosfeer ontdekt met wervelende wolken van ijzer en silicaten. De techniek biedt unieke mogelijkheden om ook de eigenschappen van veel andere reeds bekende exoplaneten te bepalen.

Deze artist’s impression toont de waargenomen exoplaneet, die de naam HR 8799 e heeft gekregen.