Artist’s impression van de planeet Ross 128 b

Deze artist’s impression toont de gematigde planeet Ross 128 b, met op de achtergrond zijn kleine rode moederster. De planeet, die slechts 11 lichtjaar van de aarde is verwijderd, is ontdekt door een team dat gebruik heeft gemaakt van ESO’s unieke ‘planetenspeurder’ HARPS. Deze nieuwe wereld is nu de op één na meest nabije gematigde exoplaneet na Proxima b. Het is bovendien de meest nabije planeet die om een inactieve rode dwergster cirkelt, wat de kans vergroot dat zich hier leven in stand kan houden. Ross 128 b wordt een belangrijk onderzoeksobject voor ESO’s Extremely Large Telescope, die biomarkers in diens atmosfeer kan opsporen.