Beelden van een explosie in Orion door ALMA en VLT

Sterrenexplosies worden meestal in verband gebracht met supernovae, de spectaculaire dood van sterren. Maar nieuwe ALMA-waarnemingen de Orionnevel geven inzicht in explosies aan het andere eind van de levenscyclus van sterren: de geboorte. Astronomen legden deze dramatische beelden vast toen ze de 500-jaar oude explosie-resten onderzochten van de geboorte van een groep zware sterren. De beelden tonen dat stervorming, net als de dood van een sterren, een heftig, explosief proces kan zijn.

De kleuren in de ALMA-gegevens geven de relatieve Dopplerverschuiving weer van het millimetergolflengte licht dat door koolmonoxide wordt uitgezonden. De blauwe kleur in de ALMA-data staat voor gas dat met hoge snelheid naar ons toekomt. De rode kleur is gas dat langzamer naar ons toekomt.

De achtergrond is een infraroodbeeld van de HAWK-I camera op ESO's Very Large Telescope. De ALMA-data dekt alleen het omkaderde gebied.