VLT-opname van de planetaire nevel Henize 2-428

Deze foto van de merkwaardige planetaire nevel Henize 2-428 is gemaakt met de Very Large Telescope van de ESO-sterrenwacht op Paranal, in het noorden van Chili. In het hart van deze kleurrijke nevel staat een uniek object, bestaande uit twee witte dwergsterren die elk iets minder massa hebben dan onze zon. Naar verwachting zullen de twee sterren naar elkaar toe spiralen en over ongeveer 700 miljoen jaar met elkaar samensmelten. Daarbij ontstaat een hevige supernova-explosie van type Ia, die beide sterren zal verwoesten.