Alma lokaliseert vroege sterrenstelsels

Een team astronomen heeft ALMA (de Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) gebruikt om meer dan 100 van de meest vruchtbare stervormende sterrenstelsels in het vroege heelal te lokaliseren.

De beste kaart tot nu toe van deze verre, stoffige melkwegstelsels was gemaakt met de Atacama Pathfinder Experiment (APEX), maar deze waarnemingen waren niet scherp genoeg om deze sterrenstelsels ondubbelzinnig te identificeren in afbeeldingen op andere golflengten. ALMA had slechts twee minuten per sterrenstelsel nodig om hen te identificeren in een relatief klein gebied, 200 keer kleiner dan de grote APEX-vlekken, en met drie keer zoveel gevoeligheid.

Deze afbeelding toont een selectie van de sterrenstelsels, zoals gezien in de scherpe, nieuwe waarnemingen door ALMA (in rood). De ALMA-waarnemingen, op sub-millimetergolflengten, zijn bedekt met een infrarood-beeld van het gebied zoals gezien met de IRAC camera op de Spitzer Ruimtetelescoop (blauw gekleurd).

De rode cirkel toont de positie van het Extendend Chandra Deep Field South, in het zuidelijke sterrenbeeld Oven (Fornax)