Het Barnardstelsel

Astronomen verkregen deze afbeelding van het Barnardstelsel met behulp van de Wide Field Imager bevestigd aan de 2,2-meter telescoop van MPG/ESO op de sterrenwacht La Silla in het noorden van Chili. Ook bekend als NGC 6822 is dit onregelmatig dwergstelsel een van de galactische buren van de Melkweg. Het dwergstelsel heeft geen tekort aan glans en glorie. De roodachtige nevels op deze opname onthullen actieve stervormingsgebieden, waarin jonge, hete sterren dichtbijgelegen gaswolken verwarmen. Aan de linkerzijde bovenaan op deze afbeelding is een opvallende belvormige nevel duidelijk zichtbaar. Massieve, bloedhete sterren in het centrum van de nevel zenden materiegolven uit, die botsen op de omringende interstellaire materie waardoor een gloeiende structuur ontstaat die vanuit ons perspectief als een ring te zien is. Andere gelijkaardige golven van hete materie uitgestraald door uitbundige, jonge sterren liggen over het hele Barnardstelsel verspreid.

De opname werd samengesteld uit gegevens verkregen door vier verschillende filters (B, V, R en H-alfa). Het gezichtsveld is 35 bij 34 boogminuten.