Vue panoramique sur N180

Cette vidéo panoramique explore une éblouissante région du Grand Nuage de Magellan (GNM) peuplée d’étoiles nouvellement formées. La région HII baptisée LHA 120-N 180B – également connue sous l’appellation N180 – a été acquise par l’instrument MUSE (Multi Unit Spectroscopic Explorer) installé sur le Very Large Telescope de l’ESO. La densité relativement faible de poussière au sein du GNM et la formidable acuité visuelle de MUSE ont permis de scruter cette région dans les moindres détails dans le domaine visible.

Dans les profondeurs de ce nuage brillant qui compose la région N180, MUSE a détecté un jet issu d’une étoile naissante – un objet stellaire jeune et massif. C’est la toute première fois qu’un jet de ce type est observé en lumière visible à l’extérieur de la Voie Lactée. Généralement, ils sont obscurcis par leur environnement poussiéreux, et ne peuvent être détectés que dans les domaines radio ou infrarouge au moyen de télescopes tel ALMA. Toutefois, l’environnement relativement peu poussiéreux du GNM permet à ce jet baptisé Herbig–Haro 1177 – HH 1177 pour faire court – d’être observé aux longueurs d’onde visibles. S’étendant sur près de 33 années lumière, il est l’un des plus longs jets observés à ce jour.