Au pays des merveilles cosmiques

Ce selfie panoramique a été pris le 9 avril 2016 par Petr Horálek, ambassadeur photographe d'ESO. Petr se trouvait dans le désert chilien d'Atacama en tant que membre de l'équipe de l'expédition Fulldome, un groupe de photographes triés sur le volet qui a capturé une série d’images époustouflantes en ultra-haute définition destinés à être utilisés principalement dans le planétarium et centre de visiteurs Supernova de l'ESO.

Sur cette image, le photographe Petr est entouré d'un paysage immense qui le fait paraître tout petit sous l’impressionnant ciel chilien. On peut le voir se tenir juste en dessous d'une colonne de lumière zodiacale - un positionnement parfait qui donne à cette image un aspect encore plus étrange.

Les larges objets au sommet arrondi visibles ici sont quelques-unes des antennes de 12 mètres qui composent l'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). ALMA est le plus grand observatoire astronomique terrestre du monde. Il est situé sur le plateau de Chajnantor, au Chili, à une altitude de 5 000 mètres. Le réseau est composé de 66 antennes qui peuvent être reliées entre elles selon différentes configurations pour former un seul télescope, appelé interféromètre. Cette caractéristique permet à ALMA d'être l'explorateur le plus puissant de l’univers en lumière millimétrique et submillimétrique, le type de lumière qui est produit par des phénomènes anciens, froids et lointains dans tout le cosmos, nous permettant d'explorer la naissance des étoiles, la formation des exoplanètes et les galaxies lointaines.

Liens

ESOCast sur l'expédition Fulldome UHD: ESOcast 88 : Des spécialistes du Fulldome visitent le Chili