Zone de la Voie lactée cartographiée par les relevés VVV et VVVX

Cette image montre les régions de la Voie lactée cartographiées par l'étude VISTA Variables in the Vía Láctea (VVV) et son projet complémentaire, l'étude VVV eXtended (VVVX). La surface totale couverte équivaut à 8600 pleines lunes.

La Voie lactée se compose d'un bulbe central - un conglomérat d'étoiles dense, brillant et gonflé - et d'un disque plat qui l'entoure. Les carrés rouges indiquent les zones centrales de notre galaxie couvertes à l'origine par VVV et réobservées ensuite par VVVX : la majeure partie du bulbe et une partie du disque sur l'un de ses côtés.

Les autres carrés indiquent les régions observées uniquement dans le cadre du relevé VVVX étendu : encore plus de régions du disque des deux côtés (jaune et vert), des régions du disque au-dessus et au-dessous du plan de la galaxie (bleu foncé) et au-dessus et au-dessous du bulbe (bleu clair).

Les chiffres indiquent la longitude et la latitude galactiques, que les astronomes utilisent pour cartographier les objets dans notre galaxie. Les noms des différentes constellations sont également indiqués.