Image de la surface de Bételgeuse prise en décembre 2019

L'étoile supergéante rouge Bételgeuse, dans la constellation d'Orion, a subi une diminution sans précédent de son intensité lumineuse fin 2019 et début 2020. Cette image étonnante de la surface de l'étoile a été prise avec l'instrument SPHERE sur le Very Large Telescope de l'ESO en décembre 2019, et est l'une des images prises lors d'une campagne d'observation visant à comprendre pourquoi l'étoile est devenue plus faible. La luminosité de Bételgeuse est revenue à la normale en avril 2020.

Les astronomes comprennent maintenant que la baisse de luminosité de Bételgeuse était le résultat d'un voile de poussière qui émergeait de l'étoile, cachant partiellement sa région sud.