Image de Bételgeuse acquise par SPHERE en décembre 2019

La supergéante rouge Bételgeuse dans la constellation d’Orion subit une baisse de luminosité sans précédent. Cette surprenante image de la surface de l’étoile acquise en fin d’année dernière au moyen de l’instrument SPHERE qui équipe le Very Large Telescope de l’ESO, est l’une des toutes premières obtenues dans le cadre d’une campagne d’observations visant à comprendre la raison de l’affadissement de l’étoile. Une rapide comparaison avec l’image acquise au mois de janvier 2019 montre combien l’étoile a vu sa luminosité décroître et sa forme apparente varier.