Première lumière pour le télescope Europe du SPECULOOS Southern Observatory

Sur cette première image acquise par le télescope Europe du SPECULOOS Southern Observatory (SSO) figure M83, la galaxie australe de la roue à aubes. M83 est une galaxie pittoresque fréquemment imagée – elle constitua également la source de la première lumière acquise par le prototype de SPECULOOS, le télescope TRAPPIST-South installé à l’Observatoire de La Silla de l’ESO.

Le SSO est installé à l’Observatoire de Paranal de l’ESO dans le vaste désert chilien d’Atacama. Il se compose de quatre chasseurs d’exoplanètes d’un mètre de diamètre, dont les appellations dérivent de celles des quatre satellites galiléens de Jupiter. Ils sont voisins du Very Large Telescope de l’ESO et du télescope VISTA. SPECULOOS sera chargé de détecter des planètes de type Terre en orbite autour d’étoiles ultra-froides et de naines brunes.